Si bien la liberalización del comercio ha contribuido a reducir los aranceles al comercio internacional, ha aumentado la importancia de las medidas no arancelarias en los países de todo el mundo. En comparación con los aranceles, estas medidas son a veces menos transparentes y suelen tener efectos ambiguos sobre el comercio. Sin embargo, las leyes, reglamentos, políticas o prácticas gubernamentales pueden estar totalmente justificadas, como las que limitan los residuos de plaguicidas en los alimentos (inocuidad de los alimentos) o las toxinas en los juguetes (salud infantil). Las normas de la OMC se esfuerzan por reducir, en la medida de lo posible, medidas que obstaculicen innecesariamente el acceso a los mercados, sin menoscabar las que sean eficaces para alcanzar sus objetivos de política pública.

Un vistazo rápido al acelerado cambio tecnológico en los últimos años, y los subsecuentes trastornos, podría ser suficiente para hacernos temer a todos por el futuro de la economía global. Sin embargo, hay buenas razones para tener esperanza: los rápidos cambios en el mundo interconectado de hoy exigen un renovado interés por los estándares internacionales, haciéndolos más importantes que nunca.